他坐在木輪椅裏, 身子遠比尋常人清瘦，一張臉亦是泛著蒼白，偏偏眼睫漆黑, 透出種令人心驚膽戰的艷色對襯來。

那只手從牌位上松開了，他陷於輪椅中, 微擡起頭, 看著眼前人。

寇冬如今身量還是個孩子，縱使站著也沒比他坐著高出多少。少年沈沈註視著他, 專註的令人不寒而栗, 旋即, 他忽而道：“上前點。”

寇冬還沒反應，身後的大頭娃娃卻哆嗦著輕輕推了一下，把他推上前去。

“這是新來的, ”他膽怯地向少年解釋，“前兩天剛來……”

這句話更像是在說明什麽，仿佛想要逃過。少年看了他一眼, 嗓音淡淡的，分不清是怒是喜：“他既然來了, 你也沒看出來？”

大頭娃娃聽了這話, 面上神情更為震驚，噗通一聲跪倒在地。他咽了口唾沫, 急忙道：“他年紀要大些。他——他不止三四歲——”

少年笑了一聲，沒有回答這話，只拿手輕輕摩挲著面前這孩童的臉側。

從下巴，到臉頰。他每一處都摩挲的極輕, 也極精細，最終手掌騰挪向上, 緩慢地蓋住了寇冬的眼。

那只手沒什麽溫度，激的寇冬微微打了一個寒顫。

美人蛇低低喊了一句先生，也像是躊躇。少年分明年紀輕，但他們喊這一聲卻都喊的極為順口，沒什麽不情願，反而似是習慣了。

“先生，他並不是那個年齡……況且他是剛被帶進來的，有父有母——”

他有剩下的半句話沒說出來，這定然不會是面前的少年要找的人。在他看來，少年更像是因為尋而不得發了瘋，如今見著個眉眼相似的便說是。

面前人的笑意更深了。他沒轉過頭去看美人蛇，只道：“你覺得我瘋了？”

美人蛇登時垂首而立，低聲道：“不敢。”

“這也沒什麽不敢。”少年道，卻問寇冬，“你叫什麽名？”

還不待寇冬回答，他又自答道：“錯了。——你自然該叫囡囡。”

“囡囡……”

他把手掌和少年貼的更緊，感觸著這溫細的皮肉，終是緩緩勾了勾唇角。

“好，”他低低道，“真好。”

肖玉看看左又看看右，已然是十分不可思議，半晌後才低低道：“你們認識？”

寇冬沒心思管她的疑問，只同樣註視著眼前的NPC。

這個人——

他有級強烈的直覺，幾乎是叫囂著在心底告訴他，這就是小栓子。

那麽問題來了，如果這是小栓子，自己怎麽才能帶著他一同逃出桃源鎮？

他的目光緩緩下滑，先是看了眼對方根本就不存在的腿：“……”

難不成是連人帶輪椅一塊兒抱著跑的嗎？

這麽刺激的嗎？？

少年也註意到了他的目光，卻並不在意，只道：“嚇到囡囡了。”

兩條褲腿裏頭空空蕩蕩。

“不害怕，”少年道，輕輕拍了拍他的手臂，“若是你怕，我便讓他們安兩條。”

寇冬：“……”

大哥，你這話說的有點瘆人，安個假肢而已，為什麽要用把活人腿鋸下來安上去的架勢……

他忍著這種瘆的發慌的感覺，勉強跟著他們的稱呼喊：“先生？”

“嗯。”

“我還有兩個朋友，”寇冬小聲說，“我們說好了待會兒見的，還得坐馬車回去……我怕他們會著急……”

少年將手微微松開了，問：“紅筱？”

美人蛇搖動著尖細的尾巴，應了一聲。

“把剩餘人都帶來吧，”少年說，向輪椅上靠下去，“我也見見。”

他並沒有讓寇冬走的意思。

幾分鐘後，寇冬瞧見了眼熟的身影從門口處走進來。阿雪與宋泓一直在門口收錢，突然被叫過來，仍然有些茫然，不知道發生了什麽。待看到面前坐在輪椅裏的少年和被他拽著的寇冬，更是雙臉懵逼。

這誰？

這打哪兒突然冒出來的NPC？

他們的表情來不及掩飾，被面前的少年看了個正著。少年也並不計較，只道：“你們便是囡囡的朋友？”

宋泓：“……”

阿雪：“……”

什麽囡囡？

哪兒段劇情？？

小姑娘機敏，瞥了眼寇冬，心裏頭隱約有了猜想，低頭回答是。少年重新打量著他們，說是打量，其實也並沒用正眼看，只是粗粗從頭到腳一掃。

“那便留下吧，”他淡淡說，“不用去那邊了。”

美人蛇應了一聲，只是仍顯著有些猶豫，“先生，但是那些畜生那裏……”

“只要三個，”少年的神情有些不耐煩，“告訴他們，旁的人無所謂，只這三個——我還留得住。”

美人蛇道：“是。”

便閉了嘴，不再開口。

寇冬心裏頭轉著不少念頭，只是顧及著眼前人鬼眾多，不好開口。

“走罷，”少年對他道，“我與你留了屋子——你且去看看，喜不喜歡。”

美人蛇拍拍手，眾人便如鳥雀散去。宋泓在原地躊躇了會兒，猶豫著想跟上，卻被大頭娃娃拉回來。

對著這兩個，他態度便不如對著寇冬親和，緊鎖著眉毛。

“幹什麽去？”

宋泓心裏一驚，解釋道：“我們三個是一起的，我有點擔心……”

“用不著擔心。”

大頭娃娃的頭顱粗暴地遮擋住他的視線，道，“別惹怒先生——快走，快走！”

宋泓沒辦法，只得一步三回頭地被NPC趕出來了。待走到門前時，最終仍忍不住回頭望了望，只望見那輪椅上的少年緊拉著寇冬的手，慢慢領著他向那白霧深處走去。

這到底是怎麽個情況？

他低聲問小姑娘，“你怎麽看？這事不太尋常。”

起碼在宋泓這裏，當真是聞所未聞見所未見。他知道這個游戲對於寇冬是格外偏愛的，卻怎麽也沒想到居然會偏愛到這個程度。

怎麽說——如果寇冬不是玩家的話，簡直像是被寫進了副本劇情裏。

還是boss的白月光這種占盡便宜的高級劇情。

小姑娘在朱門前的臺階上頭坐下，倒是比他冷靜，“正常。”

宋泓：“哪裏正常？”

他顧忌著規則，不敢說游戲，只指指上頭，“簡直像出了故障。”

小姑娘說：“這件事不正常，但放在他身上，就很正常。”

她頓了頓，才道：“之前我們就說過這個問題。”

他們兩人和寇冬不太一樣。寇冬與他們，只是游戲裏頭結識，實際上並不認識；宋泓和阿雪，卻是現實裏便認識的，兩個人對對方的家庭情況與現實身份都一清二楚。

在從塞壬的副本裏出來之後，他們聚在一起進行劇情覆盤時，便提過青年的特殊。

只是那時候的特殊，還不及眼前這樣打眼，更像是NPC們都格外註意他。那時宋泓以為，多少有寇冬操作太出人意料以至於拉仇恨的原因，簡單來說就是倆字，吸怪。

但這一回，那根本不叫什麽格外註意，簡直就是明晃晃的彰顯了——甚至有一條支線劇情都和他有關。

這游戲壓根兒就沒想掩飾自己的偏心，直接把偏心兩字擺在了門面上。

宋泓輕輕嘆了一口氣。

“這樣說，真讓人羨慕，”他低低道，“就算真出了什麽錯，他們也不會下死手……”

阿雪卻說：“真能算是一件好事嗎？”

她頓了頓，又道：“被人魚拖進去做成巢，日日夜夜為他產卵——也算是好事？”

宋泓微微打了個哆嗦，才想起這件事。

“當然不算。”鋼鐵直男發自內心回答，“這麽來，還不如死了。”

阿雪說：“我看倒是挺有必要的，這樣你們才知道女人生孩子辛苦。”

宋泓胸膛中了一箭，無奈道：“也沒有必要開地圖炮吧……不是所有男人都是直男癌，好吧？”

他仔細思忖，又蹙起眉。

“這麽說也太奇怪了，”他低聲說，將話題扯回正事，“他們又愛他，又想折磨他——”

這態度相差也太大了些。

小姑娘垂著腿，沒把自己先前看到的關於論壇上所說的“那個青年”的事說出來。

要真像她想的那樣……

青年恐怕，不止是解開幾個副本的鑰匙。

他更是解開整個《亡人》游戲之謎的鑰匙。

鑰匙本人緊跟著輪椅上的NPC，被一路向裏帶去。這時他才知道，原本以為只放了個祭壇的屋子其實相當深，在盡頭處還有另一扇門，打開來又是一個新的房間。

這房間裏沒有人，卻也瞧不見半點灰塵，被打掃的幹幹凈凈。裏頭擺著滿滿當當的家具，桌上有什麽，金燦燦的耀人眼。

美人蛇跟著他們進來，向寇冬道：“這些都是上好的黃曲柳……”

他尾巴輕輕一甩那桌子。

寇冬摸了摸，木質細膩，還透著股淺淡的清香。

“桌上那些，都是先生昔日為您準備，”美人蛇與他說話不知何時已經改為了敬語，道，“每年，先生都會買來一車的玩物……”

寇冬這才看清，桌上原是些玩意兒。撥浪鼓，做的精巧的兔子花燈，不知哪家老人手巧編出來的草蚱蜢。更有許多金玉擺件，穿金描彩，鏤龍刻鳳，看一眼也知價值非凡。

也不知究竟是從什麽地方得來，居然滿當當集了一桌子。

“還有這，”美人蛇道，“先生說，您喜歡收石子兒——”

奇形怪狀的石頭，裝在個精巧的盒子裏。

少年卻伸手，一下子將盒子都打翻了。

寇冬：“……？？？”

他很是不能理解地看著對方，怎麽一言不合就摔東西？

輪椅上的少年道：“扔了。”

他淡淡道：“囡囡原本看見這些，眼睛都會發光——現在，卻是不喜歡了。”

寇冬暗暗驚嘆於他的敏銳，與自己的崽對視一眼，都有些警惕。

他描補道：“只是長大了。”

長大了，不愛小時候喜歡的玩意兒，倒也正常。

少年點點頭，也並不像是在意，“無礙。你喜歡什麽，讓他們再買。”

寇冬驟然生出了種被霸道總裁包養的錯覺……

少年似乎很是疲憊，與他說了些話，便搖著輪椅出去。寇冬獨自在屋子裏，趁機試圖問美人蛇些什麽，對方卻只是搖頭，半天才道：“就算是認錯了人，也不能說。”

寇冬說：“為何？”

美人蛇說：“人和鬼都一樣，都得靠著個念想。要是念想都沒了，也就沒什麽意思了。”

他說完這一句，卻又輕輕嘆了一口氣，咿咿呀呀唱起那牡丹亭中最廣為人知的兩句，“情不知所起，一往而深……”

這一晚，寇冬沒能回去。那邊也沒什麽人傳話來，拐子對於馬戲團將人扣了的這件事，似乎是默認了。

寇冬與葉言之商量，越想越覺得古怪。

馬戲團原本應當是拐子所有的，可現在看來，住在這房子裏的拐子管不了什麽事，管事的反而是小栓子。

小栓子就算是有深仇大恨，對準的也該是拐子，怎麽還會幫著拐子去折磨這些孩子？

還把他們也做成不人不鬼的怪物？

他本以為，這說明馬戲團和拐子也是一幫的。但聽美人蛇那天說話，稱呼起對方，卻像是很厭惡的，直稱為畜生。

這可不是什麽好稱呼。

葉言之沈默了會兒，道：“他們應當很恨拐子。”

寇冬也點頭。

“按理來說應當如此。但他們沒動手，說明拐子那兒，有他們忌憚的東西。”

“是什麽？”

他仔細想了想。這些馬戲團中的成員，都已經成了鬼。有讓他們忌憚、畏懼、不敢下手的東西……

他忽然顫了顫，驟然醒悟過來，脫口而出：“是骸骨！”

葉言之也一怔。

“應該是骸骨！”寇冬說，“你想想，鬼還能畏懼什麽？除了神佛，就只剩下他們的骨頭——那是他們的把柄。”

“咱們在那邊兒和這邊兒，可都沒看見任何和神佛相關的東西。而且那群拐子幹的也不是人事，不可能會有神佛庇佑。”

“那就只有骸骨了。他們本來就在馬戲團裏，死了之後肯定也是由拐子來處理屍體。只是不知道出於什麽原因，他們死後沒有入地府，反而是變為了鬼魂，還留在這馬戲團裏——想報仇又報不了，但拐子還是害怕他們，不敢拒絕他們的要求！”

他越說越覺得思路清明，猛然一拍手。

“這麽說來，只要把他們的骸骨偷出來——他們就可以報仇了！”

小人坐在他的肩膀上，挺嚴肅地點頭，“有道理。”

只是有一點有毛病。

這些馬戲團的成員，還可以找拐子覆仇。

被這些成員做成怪物的孩子，又該找誰覆仇？

這個想法，讓葉言之的眼眸深沈了些。但這樣的憂慮，他並沒對寇冬說。

寇冬道：“那接下來，咱們得先印證一下，是不是真有骸骨。”

他把猜想告訴了另外兩人，宋泓和阿雪都是心裏一驚。事不宜遲，三人商量了下，決定今天先去找找看。

只是寇冬剛往門口走去，身強力壯的看門人便擋住他的去路，粗聲粗氣問：“少爺，您要去何處？”

寇冬：“……我有點要緊事，要出門去辦。”

說著，他試圖從對方手臂底下鉆過去。偏偏看門人身手敏捷，一只手提著，又將他提回來，仍舊放回門裏，動作跟提著只瘦弱的雞崽子似的。他陰沈沈道：“您有什麽事，可以隨便吩咐個人去辦，不需要您親自出去。”

寇冬瞪著他。

“真出不去？”

看門人：“不行。”

寇冬：“……”

他這個少爺當的，沒有一點人身自由。

讓人心塞。

宋泓和阿雪站在門外，都望著他。宋泓說：“怎麽辦？不然，我們倆先過去？”

他其實更希望寇冬跟著一起去。有對方在，起碼馬戲團的人會罩著，對於三個人而言都是一種保障。

如果只是他們兩個去了被發現，恐怕落不著什麽好，搞不好還會再抽一輪木人。

但……

他看著寇冬，神色躊躇。寇冬也想到這點，說：“不行，我得去。”

宋泓無言地看著他：“……”

怎麽去？

寇冬想了想，跺了跺腳，又問那看門人：“你讓不讓我出去？”

看門人這次不回答了，只將手臂重重於空中一放，態度鮮明。

寇冬嘆了口氣，“成吧。”

他這麽說，幾人還以為他要放棄了。哪知道他下一句話緊跟著是：“那我就哭吧。”

在場眾人：“……？”

哭？

寇冬伸出手，使勁兒往自己身上擰了一把。他這時候還是個孩童的身體，皮膚也生的格外嫩，一掐一片紅印子。很快，他眼睛裏頭蓄積起了眼淚，抽抽噎噎，互像個小可憐。

“哇……”寇冬把聲音提高了，驚天動地地哭，“嗚哇哇，他不讓我出去哇哇哇！”

看門人：“……”

宋泓兩人：“……”

葉言之：“……”

這到底是什麽騷操作，還能這麽跟NPC撒嬌的嗎！

葉言之沒經過第一個副本，也不知道寇冬居然能這麽玩，一時間也不知道是驚是楞，木呆呆反應不過來。寇冬倒是半點心理負擔都沒，一來，他跟教父也不是沒哭過，那話怎麽說來著？一回生二回熟。

二來，他現在還是個小孩。小孩哭一哭怎麽了？多正常！不哭才是奇怪好嗎？

遇見自己解決不了的事，那就要告家長——這麽粗一條金大腿放在眼前，抱一抱還能怎麽著？

寇冬想到這兒，哭的更響亮了。他這一嗓子，成功地將團裏眾人都喊了出來，美人蛇和大頭娃娃在最前頭，後面什麽人熊、花瓶人……烏泱泱站了一片，一疊聲問他怎麽了。寇冬只搖頭不說話，直到聽見那輪椅聲轆轆響起，站在前頭的人分散而去，好給這人騰個位置，他才猛地撲上前，一下子委屈巴巴趴在了輪椅扶手上。

抱大腿，當然要抱含金量最高的那一個。

寇冬深谙此道，張嘴就道：“先生……”

他只喊了這麽一小聲，旋即像是委屈的緊了，半個字也不往外吐了。只將臉埋在扶手上。

少年微微蹙起眉，手指擡起他的下巴，緊盯著他。

“你哭了。”

他話語裏滿是山雨欲來的架勢，看門人心裏一驚，腿腳已經軟了，猛然跪倒在地上。

少年道：“怎麽回事？”

寇冬半天沒吭聲，等到再問，才小聲道：“先生讓我住這兒，難道是要將我關起來嗎？”

少年的下頜繃緊了。半晌，他才淡淡道：“為何這麽問？”

寇冬低聲說：“他不肯讓我出去……”

他把臉擡起來。孩子的臉飽滿無暇，臉上粉撲撲一片，眼睛黑而圓，整個人仿佛是用軟和的面團子揉出來的，一戳一個小坑，“我……不能出去嗎？”

這一眼，讓宋泓都不自覺被萌了一跳。

少年的手指縮緊了些，問：“你想出去？”

他好像又看見了當年那個不過他膝蓋高的孩子，拉著他的手，與他童聲童氣地說要出去。

那時他沒有攔阻。他以為，自己便足以護住囡囡了。

後來……

他眼眸漸深，牙關也咬緊。

後來，他才知道，自己錯的究竟有多徹底。

從那時起，他就下定了決心。

他絕不會、也絕不能——

再讓囡囡離開他的保護半步。

不知為何，問出了這一句後，寇冬從輪椅中這人的臉上看出了一種似是發狠的神色。美人蛇有所察覺，低低附過來，說了什麽。

少年聽著，終於點了點頭。

“可以。”

寇冬心裏一喜，“我能出去？”

“——可以。”少年將這話補充完全，“但必須同我一起。”

他看了眼美人蛇。

寇冬有些驚訝，這倒是和他想的不太一樣。但再一想，他既然是去看骸骨的，自然也不怕帶著對方。

從這個角度來看，雙方倒應該算是同戰壕的戰友。

如此想來，他便答應下來。早有人駕來了馬車，小心翼翼將少年連人帶輪椅放在上頭。寇冬三人跟著上車，放下了簾子。

美人蛇在原地目送他們遠去，待看不見車影了，才聽到身邊大頭娃娃低聲道：“你怎麽勸動先生的？”

他們都清楚那個人的想法。黃金鏈，白玉環——在找到那孩子後，那人從來不是要幫他，而是要鎖了他。

鎖了他，在那屋裏，床上。從此日日夜夜，半個時辰也不能從他身旁離開。

——這才是先生。

美人蛇搖搖頭，緩慢道：“倒也沒說什麽。”

他眼睛望著這晴空，喃喃道：“我只是告訴他，想把鳥兒關起來……”

“起碼得讓它看看，天空的樣子啊。”

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